Diseñado para aplicaciones difíciles

Cómo funciona el análisis amperométrico de cloro, y por qué es determinante

La desinfección con cloro es la principal barrera entre el agua potable segura y las enfermedades transmitidas por el agua. Las normativas internacionales de agua potable exigen mantener un residual detectable de desinfectante en los sistemas de distribución en todo momento. La medición continua y precisa no es opcional; sin embargo, el método de medición tiene un impacto enorme en los costos operativos, la carga de mantenimiento y la confiabilidad del sistema.

Amperométrico vs. colorimétrico: la diferencia fundamental

Los analizadores de cloro más utilizados emplean química colorimétrica DPD: un reactivo líquido reacciona con el cloro para producir una coloración rosada, y un fotómetro mide la intensidad del color. Los instrumentos basados en DPD generan resultados precisos en laboratorio, pero en aplicaciones de campo requieren reposición diaria de reactivos, limpieza periódica, calibraciones frecuentes y generan un flujo de residuos químicos que debe gestionarse adecuadamente. Los costos operativos superan habitualmente los USD $2,000 por año por analizador.

Los sensores amperométricos funcionan de manera diferente: se aplica un pequeño potencial eléctrico entre dos electrodos, y la corriente generada es directamente proporcional a la concentración de cloro disuelto. Sin colorantes, sin reactivos y sin química de reacción. La medición es directa, continua e instantánea. Halogen Systems ha llevado el análisis amperométrico más lejos que cualquier otro fabricante al resolver los tres desafíos de ingeniería que anteriormente limitaban su confiabilidad en aplicaciones de campo: ensuciamiento de electrodos, dependencia del caudal y dependencia del pH.

SensiCLENE™: Eliminando el Problema del Ensuciamiento

La biopelícula y las incrustaciones inorgánicas (por ejemplo, hierro y manganeso) constituyen el principal modo de falla de los sensores amperométricos de electrodos expuestos en sistemas de distribución. Las biopelículas o sales metálicas se acumulan sobre la superficie de los electrodos en cuestión de días, bloqueando la reacción entre el cloro y el electrodo y provocando desviaciones de lectura a la baja, precisamente la dirección incorrecta para una medición crítica de seguridad. Las soluciones tradicionales requerían agentes de limpieza química o pulido manual periódico, ambos asociados a mayores costos operativos y períodos sin monitoreo continuo.

El sistema patentado SensiCLENE™ de Halogen utiliza microesferas poliméricas retenidas dentro de la cámara del sensor. Un impulsor integrado mantiene las microesferas en contacto continuo y suave con la superficie de los electrodos, limpiándolos mecánicamente sin necesidad de productos químicos. El resultado es un funcionamiento estable y sin deriva durante períodos de 6 a 12 meses entre calibraciones, un intervalo de mantenimiento entre 10 y 50 veces superior al estándar de la industria.

Independencia del Caudal y Monitoreo en Tramos sin Circulación

La mayoría de los sensores amperométricos son altamente sensibles a la velocidad del flujo. Cuando el agua pierde velocidad, la capa de difusión sobre la superficie del electrodo se vuelve más gruesa y la corriente medida disminuye, incluso cuando la concentración real de cloro permanece sin cambios. Esta limitación los hace poco confiables en tramos sin circulación, tanques de almacenamiento y puntos de monitoreo de bajo caudal: precisamente los lugares donde el cloro tiene mayor probabilidad de agotarse y donde el monitoreo continuo aporta el mayor valor.

El impulsor HiRes integrado en cada sensor Halogen mantiene un flujo local constante sobre la superficie del electrodo, independientemente de las condiciones hidráulicas de la línea. El sensor mide con precisión incluso en ausencia de flujo, lo que permite su uso en depósitos de agua tratada, tramos sin circulación en redes de distribución, tanques elevados y reservorios remotos que anteriormente no podían monitorearse mediante tecnología amperométrica.

Certificación NSF/ANSI 61 y cumplimiento regulatorio

La norma NSF/ANSI 61 es la certificación de referencia para materiales y productos en contacto con agua potable. Exige ensayos realizados por laboratorios independientes para verificar que un producto no libere contaminantes nocivos en concentraciones superiores a los límites establecidos para la protección de la salud. Para un sensor de cloro instalado directamente en una tubería troncal de agua potable, la certificación NSF-61 no es simplemente una credencial comercial: en la mayoría de los estados de EE. UU., constituye un requisito legal para instalaciones permanentes en línea.

Todos los sensores de la serie MP de Halogen cuentan con certificación NSF/ANSI 61. Son los únicos sensores amperométricos de cloro sin reactivos que disponen de esta certificación, la cual es evaluada y renovada anualmente por un organismo de ensayo acreditado por NSF International.

Prevención de Legionella: ASHRAE 188 y monitoreo de agua caliente sanitaria

Legionella pneumophila es la bacteria responsable de la enfermedad del legionario, una forma grave de neumonía. El marco de los Planes de Gestión del Agua de la norma ASHRAE 188, las directrices de gestión del agua de los CDC y normativas equivalentes locales exigen que los propietarios de edificios supervisen y controlen las condiciones en los sistemas de agua caliente que favorecen el crecimiento de Legionella, principalmente la temperatura y el residual de desinfectante.

El sensor MP-HOT fue diseñado específicamente para esta aplicación. Mide cloro libre, pH, conductividad y temperatura en circuitos de recirculación de agua caliente de hasta 140 °F, proporcionando los datos continuos que requieren los programas de gestión del agua.